Escritor americano com uma extensa obra literária focada sobre a
América, John Steinbeck quis, aos 58 anos, redescobrir o seu país. A
bordo de uma camioneta a que chamou Rocinante, tendo apenas
como companhia o cão-d’água Charley, partiu numa viagem de mais
de três meses do Maine à Califórnia, atravessando quarenta Estados
norte-americanos. Dessa expedição resultou o livro Viagens com o
Charley, que a Livros do Brasil publica a 2 de junho, e que permanece
hoje como uma das obras mais surpreendentes de Steinbeck, onde o
discurso diarístico se enlaça com o ficcional e onde se sente ressoar
um alerta profético de uma enorme atualidade, nomeadamente em
temas como o racismo, o consumismo e a degradação da Natureza.
Viagens com o Charley foi lançado pela primeira vez em meados de
1962, meses antes de o autor ser distinguido com o Prémio Nobel da
Literatura, e alcançou um êxito estrondoso. Com um olhar de algum
humor e muito ceticismo, Steinbeck produziu uma reflexão crítica que
é também uma reunião de memórias, um autorretrato de um homem
que até então pouco assumira na sua obra como autobiográfico.
John Steinbeck nasceu em Salinas, na Califórnia, em 1902, numa
família de parcos haveres. Chegou a frequentar a Universidade de
Stanford, sem concluir nenhuma licenciatura. Em 1925 foi para Nova
Iorque, onde tentou uma carreira de escritor, cedo regressando à
Califórnia sem ter obtido qualquer sucesso. Alcançou o seu primeiro
êxito em 1935, com O Milagre de São Francisco (Tortilla Flat na
edição original), confirmado depois, em 1937, com a novela Ratos e
Homens. Em 1939, publicaria aquela que, por muitos, é considerada
a sua obra-prima, As Vinhas da Ira. Entre os seus livros, destacam-se
ainda os romances A Leste do Paraíso (1952) e O Inverno do Nosso
Descontentamento (1961), bem como Viagens com o Charley (1962),
em que relata uma viagem de três meses por quarenta Estados norteamericanos.
Recebeu o Prémio Nobel da Literatura em 1962. Faleceu
em Nova Iorque, a 20 de dezembro de 1968.
Na Livros do Brasil foram já publicados os livros As Vinhas da Ira, A
Pérola, O Inverno do Nosso Descontentamento e A Taça de Ouro.
Nota de Imprensa Livros do Brasil.
